În 1937, Principele Nicolae, fiul Regelui Ferdinand și al Reginei Maria, a fost decăzut din rangul de membru al familiei regale, printr-un decret regal, ca urmare a căsătoriei morganatice cu Ioana Dumitrescu-Dolette. El s-a exilat în același an, sub numele de Nicolae Brana.

Din ianuarie 1926, după cea de-a doua renunţare a lui Carol la tron s-a instituit o Regenţă, iar după moartea regelui Ferdinand, în 1927, principele Nicolae a devenit regent la 24 de ani, tutore al nepotului său Mihai, încă minor. Principele nu a vrut să-şi depăşească condiţia de membru al Regenței, nefiind vanitos şi neavând ambiţii politice: „Mama s-a plâns că am dezamăgit-o cu nepriceperea mea în politică, dar oare ea era mai capabilă la 24 de ani?“.

Ca urmare, preocuparea esenţială a lui Nicolae a fost găsirea unei modalităţi de a ieşi din prim-planul vieţii publice pentru a se căsători cu Ioana Dolette, pe care o cunoscuse la Automobil Club. Născută în 1902, Ioana Dumitrescu Dolette era fiica unui proprietar de terenuri din localitatea buzoiană Tohani și soţia fiului lui Nicuşor Săveanu, fost ministru şi viitor preşedinte al Camerei Deputaţilor. Iată cum povesteşte Constantin Argetoianu, în însemnările sale zilnice, momentul în care principele, îndrăgostit nebuneşte, a dat naştere unui scandal ce a dus la divorţul iubitei sale: „Scandalul a izbucnit la poarta Automobil-Clubului: prinţul dejunase cu iubita şi cu soţul ei, şi la plecare când să se despartă, doamna Săveanu în loc să se urce în maşina conjugală, s-a urcat în a principelui, şi şterge-o fără nici o explicaţie. Săveanu a sărit şi el în a lui şi după ei! Au luat-o la goană spre Şosea. Prinţul înainte şi Săveanu după el. În dreptul palatului principesei Elena, prinţul a oprit maşina şi nu s-a jenat să ordone arestarea supăratului soţ. În faţa scandalului, căci toată lumea a aflat cele întâmplate, tânărul Săveanu a cerut divorţul. Drept compensaţie a fost numit consul şi detaşat la Bruxelles“.

În ciuda tuturor împotrivirilor, Nicolae s-a căsătorit în secret cu Ioana Dolette, la 28 octombrie 1931, în localitatea Tohani (judeţul Buzău), fapt care i-a provocat, din partea lui Carol al II-lea, trimiterea în străinătate în mai multe rânduri, iar în 1937 excluderea definitivă din rândul familiei regale.

Principele Nicolae scria în memorii că „mama nu mi-a iertat faptul că am luat-o de soţie pe Ioana Dolette şi nu am putut să o fac să priceapă că pasul l-am făcut din dragoste pentru Ioana; în cele din urmă m-a înţeles, dar era deja prea târziu, boala era într-un stadiu avansat.”
Făcând aluzie la Ioana Dolette, Regina Maria îi scria fiului său că „nu te iubeşte, cum nici Lupeasca nu-l iubeşte pe Carol“, şi-l prevenea că avea să se lege de „o femeie care vrea bani, bani şi numai bani. Şi tu, ca şi Carol, v-aţi sortit decăderii din cauza unor femei care vă sug sângele şi vă năruie idealurile de puritate. Distrugeţi amândoi munca a două generaţii şi nu vă daţi seama nici unul, nici altul că dansaţi pe marginea unei prăpăstii“.

SURSA: Historia.ro